El Englerophytum y el Synsepalum son dos géneros estrechamente relacionados de árboles y arbustos de los trópicos africanos. Estudios moleculares anteriores han demostrado que estos géneros forman colectivamente un clado dentro de la subfamilia Chrysophylloideae (Sapotaceae). Sin embargo, se sabe poco sobre las interrelaciones de los taxones dentro del clado Englerophytum-Synsepalum. En este estudio, se utilizaron secuencias de ADN ribosómico nuclear y de trnH-psbA plastificado para estimar la filogenia dentro del clado. Los resultados indican que el clado consiste en seis linajes principales, dos compuestos únicamente de taxonesdel género Englerophytum y cuatro compuestos de taxones del género Synsepalum. Cada linaje puede ser distinguido por suites de caracteres vegetativos y florales. Los patrones de venación de las hojas, la fusión del cáliz, la longitud del estilo y la estructura estaminodal estaban entre los caracteres más útiles para distinguir los clados. También se comprobó que algunos de los subclados del clado Englerophytum-Synsepalum se ajustaban estrechamente a las descripciones de los géneros anteriores, la mayoría de los cuales fueron descritos porAubréville, que desde entonces se han colocado en sinonimia con Englerophytum y Synsepalum. El clado con la especie tipo de Englerophytum también contiene las especies tipo de los géneros Wildemaniodoxa y Zeyherella, que se confirman como sinónimos.
Englerophytum and Synsepalum are two closely related genera of trees and shrubs from the African tropics. Previous molecular studies have shown that these genera collectively form a clade within the subfamily Chrysophylloideae (Sapotaceae). However, little is known about the inter-relationships of the taxa within the Englerophytum–Synsepalum clade. In this study, nuclear ribosomal DNA and plastid trnH–psbA sequences were used to estimate the phylogeny within the clade. Results indicate that the clade consists of six major lineages, two composed solely of taxafrom the genus Englerophytum and four composed of taxa from the genus Synsepalum. Each lineage can be distinguished by suites of vegetative and floral characters. Leaf venation patterns, calyx fusion, style length and staminodal structure were among the most useful characters for distinguishing clades. Some of the subclades within the Englerophytum–Synsepalum clade were also found to closely fit descriptions of former genera, most of which were described byAubréville, that have since been placed in synonymy with Englerophytum and Synsepalum. The clade with the type species of Englerophytum also contains the type species of the genera Wildemaniodoxa and Zeyherella, which are confirmed as synonyms.
