Antecedentes: El parasitismo intestinal en las grandes ciudades urbanas es un desafío continuo para la salud pública. Aunque la mayoría de los estudios epidemiológicos se concentran en los niños, existe una preocupación constante de que las poblaciones adultas vulnerables sean propensas a las infestaciones patógenas por protozoos y helmínticos. En mujeres embarazadas que viven en entornos de desigualdad social, esto es particularmente importante ya que puede afectar su salud general y la de sus hijos.Métodos: Investigamos la prevalencia de infecciones parasitarias intestinales en mujeres embarazadas en tres distritos de Bogotá, la ciudad más grande de Colombia. Realizamos un estudio transversal que incluía cuestionarios sobre factores sociodemográficos y condiciones de vida, además de visitas domiciliarias. Mediante el examen de muestras coprológicas, determinamos la prevalencia de parásitos intestinales, incluidos protozoos y helmintos patógenos y de patogenicidad debatida. La presencia de microorganismos se detectó mediante múltiples enfoques, incluidos frotis directos, técnicas de concentración, muestreo doble de heces y / o técnicas de qPCR. 550 mujeres embarazadas de áreas urbanas de bajos ingresos participaron en este estudio respondiendo el cuestionario; 331 proporcionaron además una muestra de heces, 98 de ellas proporcionaron dos muestras de heces y 48 de ellas se analizaron prospectivamente para detectar la presencia de protozoos y parásitos helmínticos con PCR cuantitativa.Resultados Los hallazgos revelaron una prevalencia general de parásitos intestinales del 41,4%, con un inesperado predominio del 40,5% de protozoos que se consideran no patógenos y / o de patogenicidad debatida, con Blastocystis hominis como el parásito más prevalente (25,1%). La baja prevalencia de parásitos patógenos se confirmó con todas las técnicas. Doble muestreo y qPCR mostraron mayor capacidad diagnóstica. Los análisis sociodemográficos, de embarazo y condiciones de vida en mujeres infectadas con cualquier parásito revelaron asociaciones con el estado civil (parásitos más altos en mujeres casadas o que viven con alguien, P <0.038) y con la última desparasitación (mayor cuando se realizó desparasitación hace más de un año, P <0.018). Se encontraron tendencias más altas entre el poliparasitismo intestinal y las mujeres de grupos minoritarios y las que no tenían lavamanos.Conclusiones: Este es el primer estudio centrado en mujeres embarazadas en Bogotá, la ciudad más grande de Colombia que estima la prevalencia y los factores asociados con el parasitismo intestinal en poblaciones vulnerables que viven en condiciones de pobreza y desigualdad social. Aunque se encontró una baja prevalencia de parásitos patógenos en mujeres embarazadas, se reveló una alta prevalencia de parásitos con patogenicidad debatida. En Bogotá, la buena calidad del agua para consumo humano, la disponibilidad abierta de medicamentos antiparasitarios de amplio espectro, un mejor nivel educativo y las instalaciones sanitarias adecuadas desempeñan un papel importante en la prevención de infecciones parasitarias patógenas. Sin embargo, la alta prevalencia de parásitos no patógenos indica que la contaminación fecal-oral continúa en estas comunidades. En consecuencia, los servicios de salud pública deben enfatizar campañas de educación para prevenir estas rutas de contaminación, particularmente en mujeres pertenecientes a grupos minoritarios, aquellas que no tienen lavamanos y que no han sido desparasitadas recientemente. Además, los servicios de salud pública podrían tener en cuenta los hallazgos de que el doble muestreo de heces puede aumentar la capacidad de diagnóstico en estas poblaciones, una estrategia rentable en países de ingresos medios como Colombia.
Background Intestinal parasitism in large urban cities is an ongoing public health challenge. Although most epidemiological studies were concentrating on children, there is an ongoing concern that adult vulnerable populations are prone to protozoal and helminthic pathogenic infestations. In pregnant women living in social inequality settings, this is particularly important as it may affect their overall health and that of their offspring. Methods We investigated the prevalence of intestinal parasitic infections in pregnant women in three districts of Bogotá, the largest city in Colombia. We undertook a cross-sectional study including questionnaires on sociodemographic factors and living conditions, in addition to home visits. By examination of stool samples, we determined the prevalence of intestinal parasites, including protozoa and helminths that are pathogenic and of debated pathogenicity. The presence of microorganisms was detected by multiple approaches including direct smears, concentration techniques, double stool sampling and/or qPCR techniques. Five hundred and fifty pregnant women from low-income urban areas participated in this study by answering the questionnaire, with 331 providing in addition a stool sample, 98 of them providing two stool samples, and 48 of them being prospectively analyzed for the presence of protozoal and helminthic parasites with quantitative PCR. Results The findings revealed an overall 41.4% prevalence of intestinal parasites, with an unexpected 40.5% predominance of protozoa that are considered non-pathogenic and/or of debated pathogenicity, withBlastocystis hominis as the most prevalent parasite (25.1%). The low prevalence of pathogenic parasites was confirmed with all techniques. Double sampling and qPCR showed highest diagnostic capacity. Sociodemographic, pregnancy and living conditions analyses in women infected with any parasite revealed associations with civil status (higher parasites in married women or those living with someone, P < 0.038) and with last deworming (higher when deworming was done over a year ago, P < 0.018). Higher trends were found between intestinal polyparasitism and women from minority groups and those not having water sinks. Conclusions This is the first study focused on pregnant women in Bogotá, the largest city in Colombia that estimates the prevalence and factors associated with intestinal parasitism in vulnerable populations living in conditions of poverty and social inequality. Although a low prevalence of pathogenic parasites was found in pregnant women, a high prevalence of parasites with disputed pathogenicity was revealed. In Bogotá, the good quality of water for human consumption, open availability of broad-spectrum anti-parasitic drugs, better educational level and appropriate sanitary facilities play an important role in the prevention of pathogenic parasitic infections. However, the high prevalence of non-pathogenic parasites indicates that fecal-oral contamination continues in these communities. Accordingly, public health services should emphasize education campaigns to prevent these contamination routes, particularly in women belonging to minority groups, those without water sinks and who have not been dewormed recently. Additionally, public health services could take into account the findings that double stool sampling may increase diagnostic capacity in these populations, a cost-effective strategy in middle income countries like Colombia.
