Los organofosforados y carbamatos son los responsables de la mayor parte de intoxicaciones por plaguicidas que se presentan en el país; son potentes inhibidores de la enzima acetilcolinesterasa, causando graves intoxicaciones agudas de tipo laboral como también efectos a largo plazo. Ante esta problemática, en 1982, el lnstituto Nacional de Salud (INS), a través del Laboratorio de Salud Ambiental creó el Programa de Vigilancia Epidemiológica de plaguicidas organofosforados y carbamatos (VEO), empleando el método Lovibond para la determinación de la acetilcolinesterasa (ACHE) como indicador, con el fin de detectar precozmente los casos de absorción elevada de plaguicidas. A partir de 1993, se cuenta con información de 17 departamentos del país, datos que se analizaron La totalidad de las personas que participó en el estudio de 1993 a 1995 fueron 41.899, las cuales tenían antecedentes de exposición a plaguicidas organofosforados o carbamatos. El 80% de los trabajadores que ingresaron al estudio pertenecían al género masculino, siendo el grupo de edad más afectado el de 18 a 40 años. Las mayores prevalencias de anormalidad para ACHE, según actividad económica, fue para la aplicación urbana y en relación a los oficios, para mezclador-tanqueador-formulador. Con relación a la seguridad social de 23.917 trabajadores, tan sólo 31,7% se encontraba afiliada a entidades de este tipo. Los datos obtenidos permitieron establecer el panorama epidemiológico de la intoxicación por plaguicidas inhibidores de colinesterasa, determinando la población de mayor riesgo, lo que conllevará a plantear nuevos estudios de investigación en esta población.
