La poliomelitis es una condición conocida por la humanidad hace más de dos milenios. En las últimas décadas del siglo XIX y las primeras del XX se presentaron brotes epidémicos en todos los continentes ocasionando elevada mortalidad e importantes secuelas neuromusculares entre quienes sobrevivieron. El desarrollo de vacunas por Jonas Salk y Albert Sabin a mediados del siglo XX modificaron el panorama de forma sustancial. A partir de 1988, la OMS puso en marcha una campaña de vacunación masiva cuyos resultados han permitido la virtual erradicación de esta grave enfermedad, aunque se sigue presentado unos pocos casos en Afganistán y Pakistán.
Poliomelitis is a condition known to humanity for more than two millennia. In the last decades of the 19th century and the first decades of the 20th, epidemic outbreaks occurred on all continents, causing high mortality and important neuromuscular sequelae among those who survived.The development of vaccines by Jonas Salk and Albert Sabin in the mid-20th century changed the landscape substantially. Starting in 1988, the WHO launched a mass vaccination campaign whose results have allowed the virtual eradication of this serious disease, although a few cases continue to occur in Afghanistan and Pakistan.