Los estados de excepción constituyen una de las instituciones jurídicas que mayor relevancia ha cobrado en el Estado Constitucional de Derecho. Sin embargo, los análisis que se han realizado, siguiendo una metodología histórica funcional y estructuralista de los avances en la teoría constitucional, parecen no ser suficientes para comprender la alta frecuencia con la que se utilizó una de sus categorías más conflictivas, el otrora denominado estado de sitio. Por lo anterior, se recurrirá a una visión que parta de la utilización estratégica de la excepcionalidad, la reproducción de un discurso legitimador, indistintamente del ordenamiento jurídico donde se contemple o el modelo de gobierno, para finalizar con la evolución de los estados de excepción en Colombia, analizando su uso estratégico como herramienta de gobernanza y su relación con el poder soberano, el poder punitivo del Estado y la violencia institucional. El estudio se centra en el estado de sitio y su transformación en el estado de conmoción interior, destacando su impacto en la democracia y el orden constitucional, como en los controles que se han previsto para evitar su recurrencia con tanta facilidad.