How is inequality reduced in Colombian cities? Politics, economics and luck in Bucaramanga, Pereira, Barranquilla and Cartagena?
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Colombia es considerado el país con mayor nivel de desigualdad en América Latina, la cual es la región más desigual del mundo. La desigualdad plantea profundas dificultades para el bienestar, el desarrollo económico y la democracia, constituyéndose en el principal desafío en un contexto de postconflicto. Partiendo de esta constatación, esta investigación se propone explicar diferentes trayectorias de desigualdad de ingreso en las ciudades colombianas. Se escoge el entorno urbano por cuanto la mayoría de la población colombiana vive en una densa red de ciudades, y éstas se han convertido en el hogar de millones de víctimas como consecuencia del conflicto armado. Y si bien la desigualdad en la ciudad colombiana es “muy alta” [1], en algunas ciudadesha habido importantes reducciones en los últimos años. Así, la principal pregunta de este trabajo es ¿Cómo se reduce la desigualdad en las ciudades colombianas? Para comprender las causas de dichas trayectorias divergentes, se compararán dos parejas de ciudades: Bucaramanga y Pereira; y Barranquilla y Cartagena. Las ciudades que componen cada pareja se parecen en su población, ubicación y niveles de pobreza, pero si bien inician con similares grados de desigualdad, al cabo de 14 años presentan resultados contrarios. La desigualdad se reduce sustancialmente en Bucaramanga y no en Pereira, en Barranquilla y no en Cartagena. Para entender las trayectorias diferenciadas se propone hacer trabajo de campo, análisis de literatura secundaria, entrevistas en el nivel nacional y local, y análisis de las encuestas y estadísticas. Combinando metodologías cuantitativas y cualitativas, esta investigación propondrá acciones concretas que serán relevantes para los hacedores de política.
Colombia is considered the country with the highest level of inequality in Latin America, which is the most unequal region in the world. Inequality poses profound difficulties for well-being, economic development and democracy, constituting the main challenge in a post-conflict context. Based on this finding, this research aims to explain different trajectories of income inequality in Colombian cities. The urban environment is chosen because the majority of the Colombian population lives in a dense network of cities, and these have become home to millions of victims as a result of the armed conflict. And although inequality in the Colombian city is "very high" [1], in some citiesthere have been significant reductions in recent years. Thus, the main question of this work is, How is inequality reduced in Colombian cities? To understand the causes of these divergent trajectories, two pairs of cities will be compared: Bucaramanga and Pereira; and Barranquilla and Cartagena. The cities that make up each couple are similar in their population, location and poverty levels, but although they start with similar degrees of inequality, after 14 years they present opposite results. Inequality is substantially reduced in Bucaramanga and not in Pereira, in Barranquilla and not in Cartagena. To understand the differentiated trajectories, it is proposed to do field work, analysis of secondary literature, interviews at the national and local level, and analysis of surveys and statistics. Combining quantitative and qualitative methodologies, this research will propose concrete actions that will be relevant to policy makers.
