Determination of antibodies against Cryptococcus neoformans and C. gattii proteins in sera of healthy and cryptococcosis Colombian children and adults.
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Cryptococcosis is mycosis caused by Cryptococcus neoformans and Cryptococcus gattii. Although C. neoformans causes >90% of cases and is considered an opportunistic pathogen, mainly affecting immunocompromised patients, especially with HIV, C. gattii is considered a primary pathogen affecting patients without an apparent risk factor. Although this mycosis occurs globally, occurrence in children is inexplicably rare. However, the detection of antibodies against C. neoformans in underage individuals demonstrates that the low incidence of pediatric cryptococcosis is not due to lack of exposure to the fungus but that the disease may be asymptomatic or confused with other infections frequently observed during childhood. These findings also confirm that cryptococcosis by C. neoformans in adults results from reactivation of a subclinical infection after immunosuppression. In the case of C. gattii disease it is suggested that it results from primary exposure rather than reactivation of old latent infections, although there are no studies demonstrating the absence of specific antibodies against C. gattii in children or healthy adults that reinforce this idea. In Colombia, cryptococcosis, with an incidence of 2.4 cases/million inhabitants, occurs not only in adults but also in children in different departments. This study seeks to determine antibodies against C. neoformans and C. gattii proteins in sera of healthy individuals with cryptococcosis, which will help to clarify sero-epidemiological variations in the incidence of the disease in the country, establish regional differences in exposure to the fungus and determine the proportion of children and adults immunized against both etiological agents. For the first time, serological factors of cryptococcosis as a primary infection, caused by C. gattii, which is endemic in certain departments of Colombia, will be studied.
La criptococosis es una micosis causada por Cryptococcus neoformans y Cryptococcus gattii. Aunque C. neoformans causa >90% de los casos y es considerado un patógeno oportunista, que afecta principalmente pacientes inmunocomprometidos, especialmente con VIH, C. gattii es considerado un patógeno primario que afecta a pacientes sin un factor de riesgo aparente. A pesar de que esta micosis se presenta globalmente, la ocurrencia en niños es inexplicablemente rara. No obstante, la detección de anticuerpos contra C. neoformans en individuos menores de edad demuestra que la baja incidencia de criptococosis pediátrica no se debe a la falta de exposición al hongo sino que la enfermedad puede ser asintomática o confundirse con otras infecciones observadas frecuentemente durante la infancia. Estos hallazgos también confirman que la criptococosis por C. neoformans en adultos resulta de la reactivación de una infección subclínica tras una inmunosupresión. En el caso de enfermedad por C. gattii se sugiere que ésta resulta de una exposición primaria en lugar de la reactivación de infecciones latentes antiguas, aunque no hay estudios que demuestren la ausencia de anticuerpos específicos contra C. gattii en niños o en adultos sanos que refuercen esta idea. En Colombia, la criptococosis, cuya incidencia es de 2.4 casos/millón de habitantes, se presenta no solo en adultos sino también en niños de diferentes departamentos. Con este estudio se busca determinar anticuerpos contra proteínas de C. neoformans y C. gattii en sueros de individuos sanos y con criptococosis, lo que permitirá ayudar a esclarecer variaciones sero-epidemiológicas en la incidencia de la enfermedad en el país, establecer diferencias regionales de exposición al hongo y determinar la proporción de niños y adultos inmunizados contra ambos agentes etiológicos. Por primera vez se estudiarán factores serológicos de la criptococosis como infección primaria, causada por C. gattii, el cual es endémico en ciertos departamentos de Colombia.
