Este artículo explora el papel central de la formalización en la historia y el funcionamiento del derecho económico internacional. El derecho económico internacional, al constituir y gestionar una economía mundial “moderna“, se ha basado en lo que llamamos “el sueño de la formalidad“. Este sueño da un sentido de coherencia interna y de totalidad futura al derecho económico internacional. Permite que el derecho económico internacional reclame la conciencia y la inclusión progresiva de las relaciones socioeconómicas y jurídicas fuera de la economía moderna “formal“, al tiempo que permite un régimen de diferenciación de la llamada población “excedente“, a menudo racializada. En un mundo donde la “informalidad“ es la norma y la “formalidad“ es la excepción, los orígenes coloniales de la formalización han evolucionado hasta convertirse en un régimen pleno de gestión social y extracción de valor. Este régimen se ha arraigado en el derecho laboral internacional y los derechos humanos, así como en áreas del derecho económico internacional como la Ayuda para el Comercio y las Cadenas Globales de Valor. Basándonos en los debates contemporáneos sobre el capitalismo racial y poscolonial, nos centramos en la economía informal de Colombia para ilustrar lo esquivo del sueño de la formalidad y cómo los actuales ejercicios de otredad sustentan las prácticas actuales de “racialización de otro modo“. Nuestra pregunta, entonces, es: ¿cómo sería el derecho económico internacional si no siguiera el sueño de la formalidad sino que aceptara el desafío de sostener la vida?
This article explores the central role of formalization in the history and functioning of international economic law. International economic law, in constituting and managing a 'modern' world economy, has relied on what we call 'the dream of formality'. This dream gives a sense of internal coherence and future totality to international economic law. It enables international economic law to claim awareness and progressive inclusion of socio-economic and legal relations outside the 'formal' modern economy while enabling a regime of differentiation of the so-called 'surplus' - often racialized - population. In a world where 'informality' is the norm and 'formality' is the exception, formalization's colonial origins have evolved into a fully-fledged regime of social management and value extraction. This regime has embedded itself in international labour law and human rights, as well as in areas of international economic law such as Aid for Trade and Global Value Chains. Building on contemporary debates on racial and post-colonial capitalism, we focus on Colombia's informal economy to illustrate the elusiveness of the dream of formality, and how current exercises of othering underpin today's practices of 'racialization otherwise'. Our question, then, is: what would international economic law look like if it did not follow the dream of formality but instead embraced the challenge of sustaining life?.
