Perfil Nacional del Asbesto - Retos y recomendaciones de política pública para mitigar los riesgos asociados al legado negativo del asbesto, a partir del dimensionamiento del problema en Colombia
Proyectos
Asbestos are minerals that are classified into two families, amphiboles and serpentines. Amphiboles include 5 mineralogical forms (amosite, actinolite, anthophyllite, tremolite, and crocidolite), and serpentines include chrysotile, which is the most widely used type of asbestos worldwide [1, 2]. Due to its physicochemical characteristics, asbestos has been used in multiple products and in various productive sectors [3, 4]. All types of asbestos are classified as carcinogenic to humans (i.e., Type I Carcinogens) and exposure to this material causes diseases including mesothelioma, lung cancer, laryngeal cancer, ovarian cancer, and asbestosis [5]. Despite the negative effects of asbestos on human health, it is still traded in many countries and currently only 67 countries, recently including Colombia, have banned it [6].In the Colombian case, the use of asbestos began in 1942 when the first asbestos-cement plant began operations in the municipality of Sibaté, Cundinamarca [7]. In Colombia, the consumption of this mineral is concentrated in the construction and automotive sectors, to which is added the presence of a chrysotile-type asbestos mine located in Campamento, Antioquia [8]. Despite the extensive history of the use of asbestos in Colombia, the government entities that should monitor the use and commercialization of the mineral (Ministry of Health and Social Protection, Ministry of Environment and Sustainable Development, Ministry of Labor, Ministry of Mines and Energy and Ministry of Commerce, Industry and Tourism) do not have reliable figures on the incidence of diseases related to asbestos in the country, nor on the population at risk; neither is epidemiological surveillance carried out, nor are there official figures on the trade of asbestos in Colombia. In other words, knowledge about the dimension of the asbestos problem in the country is extremely limited.Therefore, this project responds to an urgent need for the country to recognize and measure the asbestos problem based on a better knowledge of the magnitude and characteristics of the asbestos market, of the populations at risk, and of the scientific evidence about of the health effects that may be associated with exposure to this mineral. Taking into account the above, the academy can make a contribution to decision-making by state entities, through the development of two central dimensions that are part of this project: 1 - Prepare the PNA for Colombia, which constitutes a Fundamental input for the country to generate evidence-based public policies to address the asbestos problem. 2 - Review the content, both of Law 1968 of 2019 and of the current regulations on occupational health, to establish, in light of the previously prepared PNA, what are the main challenges that the Colombian State will have to face in public policy matter related to the mitigation of risks associated with asbestos. Therefore, with the dimensioning of the asbestos problem in Colombia and the identification of the challenges of the State in terms of public policy, this project aims to provide information and knowledge that will allow, in the future, to better protect the health of the population in general and of workers in industries that previously used asbestos
Los asbestos son minerales que se clasifican en dos familias, anfíboles y serpentinas. Los anfíboles incluyen 5 formas mineralógicas (amosita, actinolita, antofilita, tremolita y crocidolita), y las serpentinas incluyen el crisotilo, que es el tipo de asbesto más usado a nivel mundial [1, 2]. Por sus características fisicoquímicas el asbesto ha sido utilizado en múltiples productos y en diversos sectores productivos [3, 4]. Todos los tipos de asbesto están clasificados como cancerígenos para los humanos (i.e., Cancerígenos Tipo I) y la exposición a este material causa enfermedades que incluyen el mesotelioma, cáncer de pulmón, cáncer de laringe, cáncer de ovario y asbestosis [5]. A pesar de los efectos negativos del asbesto en la salud humana, aún se comercializa en muchos países y actualmente solo 67 países, incluyendo recientemente a Colombia, lo han prohibido [6].En el caso colombiano, el uso del asbesto empezó en 1942 cuando la primera planta de asbesto-cemento inició operaciones en el municipio de Sibaté, Cundinamarca [7]. En Colombia el consumo de este mineral se concentra en el sector de la construcción y el sector automotriz, a lo cual se suma la presencia de una mina de asbesto del tipo crisotilo ubicada en Campamento, Antioquia [8]. A pesar de la extensa historia del uso del asbesto en Colombia, las entidades gubernamentales que deberían vigilar el uso y comercialización del mineral (Ministerio de Salud y Protección Social, Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Ministerio de Trabajo, Ministerio de Minas y Energía y Ministerio de Comercio, Industria y Turismo) no tienen cifras confiables sobre la incidencia de enfermedades relacionadas con el asbesto en el país, ni sobre la población en riesgo; tampoco se hace una vigilancia epidemiológica, ni existen cifras oficiales sobre el comercio del asbesto en Colombia. Es decir, el conocimiento sobre la dimensión del problema del asbesto en el país es extremadamente limitado.Por lo tanto, este proyecto responde a una necesidad urgente de que el país reconozca y dimensione el problema del asbesto a partir de un mejor conocimiento de la magnitud y las características del mercado del asbesto, de las poblaciones en riesgo y de la evidencia científica acerca de los efectos en salud que pueden estar asociados con la exposición a este mineral. Teniendo en cuenta lo anterior, la academia puede hacer un aporte a la toma de decisiones por parte de los entes estatales, mediante el desarrollo de dos dimensiones centrales que hacen parte de este proyecto: 1 - Elaborar el PNA para Colombia, el cual constituye un insumo fundamental para que el país genere políticas públicas para enfrentar el problema del asbesto que sean basadas en la evidencia. 2 - Revisar el contenido, tanto de la Ley 1968 de 2019 como de las normativas actuales en materia de salud ocupacional, para establecer, a la luz del PNA previamente elaborado, cuáles son los principales retos y desafíos que el Estado colombiano tendrá que encarar en materia de política pública relacionada con la mitigación de los riesgos asociados al asbesto. Por lo tanto, con el dimensionamiento del problema del asbesto en Colombia y la identificación de los retos del Estado en materia de política pública, este proyecto pretende brindar información y conocimiento que permita hacia el futuro proteger mejor la salud de la población en general y de los trabajadores de industrias que antes usaban asbesto.
